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作者：杜書伍 (聯強國際集團總裁兼執行長)

「橫柴入灶」是一句閩南語諺語。早年尚未發明瓦斯爐前，人們烹調需在灶中生火，燃料則為木柴，因為灶門小、內爐大，放柴入灶必須直入，橫放肯定進不了灶。因此，用來形容「明知行不通卻蠻幹」，或是引申為「強辭奪理」的情境，十分精妙。

「灶」跟「柴」都是具體可見的事物，再怎麼不知變通的人，也不會一而再、再而三的將橫柴硬擠入灶。然而，在工作領域上，面臨的問題（灶）有時較為複雜，不易一次就用對方法（柴）。如果持續用錯的方法，卻未能意識到要「及時改變」，不就是不知不覺中陷入「橫柴入灶」的狀況而不自知嗎？

比方有一類人，做事方法數十年如一日，成效不彰卻無動於衷。他們做事的過程，甚少思考怎麼做效果最好，只要「有在做」就好了。這類人在不知不覺中，誤把手段（有在做）當成目的，倘使不改變心態，至多只能成為組織內的萬年科員，甚至很快會被組織所淘汰。

第二種類型的人，做事很認真、負責，也有做好事情的企圖心。然而，面對難題時，一個方法試了很多次毫無成效，還是很有「耐心」的再來一遍。對於成效不彰雖不免心急，卻因不知「該變通」，或「如何變通」，只能乾著急，或是期待有一天奇蹟會出現。雖然有心把事做好，事情的推展卻甚為緩慢，殊為可惜。

檢視自己的工作方式，是否感覺，有時確實會不自覺落入第二類「橫柴入灶」的窘境？事實上，此一現象的根源，就在於缺乏「時間也是一種成本」的意識，因而無法「及時」、「自動的」提醒自己，該另尋他法了。

要改變上述狀況，不妨嘗試養成「方法最多試三次」的習慣與機制。首先，一個方法連試三次仍無成效時，表示解法可能想得不夠周全，要強迫自己退回原點重新思考、另闢蹊徑。同樣的，若情況仍毫無起色時，此時，可能代表自己的能力、火候還不夠，不足以想出夠好的點子，因此，即要當機立斷，轉向主管求援(call help)。否則，一再的延宕問題處理時效，反而會「斷柴損灶」，賠上自己的時間與公司的資源。

此外，在工作內容中，有一些事情執行了一段時間，執行過程也沒有大問題，但對於這類的工作，事實上，也可建立「半年後重新檢視」的機制。因為，在穩定運作一段時日後，個人能力火候會更為精進，判斷力也有所提升；回頭檢視昔日做法，經常能看出許多可茲改善的空間。更何況，外在環境的變動相當迅速，養成定期檢視的習慣，也是避免方法過時的自我提醒機制。

不論是「方法最多試三次」，或是「半年後重新檢視」，都是一種「自我提醒」的習慣與機制，「自動的」提醒自己經常注意方法的有效性。倘使能確實演練這兩個機制，長期以往，縱使外界環境難以捉摸，個人卻因培養了高度的敏銳度，比別人更「快」用對方法，績效提升的速度自然就更快了。(Y50606)

 (本文取材自「聯強EMBA」，為聯強國際集團內部管理課程主題)